Dal 2000, i ghiacciai nelle Alpi e nei Pirenei si sono ridotti del 40%. I risultati di uno studio di un team di scienziati di tutto il mondo pubblicati sulla rivista Nature il 19 ° mostrano che questi giganti bianchi sono scomparsi a un tasso di registrazione negli ultimi anni, perdendo una media del 5% del loro volume originale in 20 anni.
Michael Zemp, uno degli autori dello studio e un ricercatore dell'Università di Zurigo, ha affermato che i ghiacciai nelle aree con ghiacciai più piccoli stanno scomparendo più velocemente e molti ghiacciai "non sopravviveranno in questo secolo", ha riferito AFP.
Tra la prima fase dello studio (2000-2011) e la seconda fase (2012-2023), il tasso di perdita di massa del ghiacciaio è aumentato del 36%, con la perdita globale annua di ghiaccio media che aumenta da 231 miliardi di tonnellate a 314 miliardi di tonnellate.
I ghiacciai sono importanti regolatori del clima che forniscono acqua dolce per miliardi di persone, ma poiché le attività umane causano il aumento delle temperature globali, i ghiacciai si stanno sciogliendo rapidamente. In media, ogni anno si perdono circa 273 miliardi di tonnellate di ghiaccio, equivalenti a 30 anni di consumo di acqua da parte della popolazione mondiale.
Michael Zamp ha affermato che i risultati sono "scioccanti" ma non del tutto inaspettati, dato che è in corso il riscaldamento globale. Dall'inizio del secolo, il volume di ghiacciai di tutto il mondo è diminuito di circa il 5%, con grandi differenze regionali: da una perdita del 2% in Antartide a una perdita del 40% nelle Alpi.
Secondo i risultati, le regioni con le più grandi perdite del ghiacciaio dal 2000 sono l'Europa centrale (-39%), il Caucasus (-35%), New Zealand (-29%), North Asia ({{{4}%), Western Canada e The United States ({{}}}.
Michael Zamp, che è anche il capo del World Glacier Monitoring Service (WGMS), ha osservato che lo studio mostra che i ghiacciai si stanno riducendo più velocemente del previsto nell'ultimo rapporto del panel intergovernativo delle Nazioni Unite sul cambiamento climatico (IPCC). "Di conseguenza, dovremo affrontare un aumento del livello del mare più alto del previsto prima della fine del secolo", ha detto.
La fusione dei ghiacciai influenzerà anche la fornitura di acqua dolce, specialmente nell'Asia centrale e nelle Ande centrali. I ghiacciai contribuiscono con il secondo contributo all'aumento del livello del mare, secondo solo all'espansione dell'acqua di mare causata dal riscaldamento globale.
Gli scienziati calcolano che dal 2000, i ghiacciai di scioglimento hanno causato un aumento dei livelli del mare di quasi 2 centimetri, il che significa che le aree costiere del mondo hanno aggiunto quasi 4 milioni di persone vulnerabili alle inondazioni.
Nel 20 ° secolo, le valutazioni erano basate su misurazioni sul campo di circa 500 ghiacciai; Oggi satelliti, telecamere, radar e laser forniscono dati più completi e accurati su 275, 000 ghiacciai.
